Trou en un au golf : probabilité, règles et tradition

Un trou en un au golf, c'est la balle qui part du départ et finit dans le trou, en un seul coup. Pour un amateur, la probabilité est estimée à environ 1 sur 12 500 sur un par 3. L'exploit entraîne une tradition bien connue : la tournée au club-house. Voici ce qui compte vraiment comme un trou en un d'après les Règles de golf, d'où vient ce chiffre, comment faire reconnaître le vôtre, et ce qu'il en est de la tournée et de l'assurance « trou en un ».

Si le vocabulaire vous échappe encore (par, green, drapeau), notre lexique du golf pour débutants le reprend terme par terme.

Qu'est-ce qu'un trou en un ?

Un trou en un (« hole in one », ou « ace » en anglais) est réussi quand la balle jouée depuis la zone de départ, au premier coup du trou, termine dans le trou. Il se réalise presque toujours sur un par 3, le trou le plus court d'un parcours. Sur un par 4, un trou en un vaut trois coups sous le par, soit un albatros. Sur un par 5, on parle de condor : en janvier 2021, cinq seulement avaient été recensés, tous en dehors des tournois professionnels (Wikipédia, « Hole in one »).

Deux précisions de règle font la différence au moment de compter :

• La balle rejouée du départ ne compte pas. Si votre premier coup sort du parcours ou se perd, vous rejouez du départ avec un coup de pénalité (coup et distance, R&A, Règle 18.1). Même si cette deuxième balle entre directement, elle est jouée en trois coups : c'est un par sur un par 3, pas un trou en un.
• La balle bloquée contre le drapeau compte. Si vous avez laissé le drapeau dans le trou et que la balle s'immobilise contre lui, elle est considérée comme entrée dès qu'une partie de la balle se trouve dans le trou, sous la surface du green (R&A, Règle 13.2c). Si aucune partie n'est sous la surface, la balle n'est pas entrée : vous devez la jouer comme elle repose.

Photo : Photos2Use / Wikimedia Commons (CC0)

Quelle est la probabilité de réussir un trou en un ?

Le chiffre le plus cité vient de la National Hole in One Association, une société texane qui assure depuis 1981 les concours de trou en un. À partir de ses données sur plus de 300 000 tournois caritatifs et sorties d'entreprise, elle estime les chances d'un golfeur amateur à 1 sur 12 500 sur un par 3, et celles d'un professionnel à 1 sur 2 500 (Club + Resort Business, 11 novembre 2013).

Lisez ce chiffre pour ce qu'il est : une estimation d'assureur américain, tirée de concours. Ce n'est ni une étude scientifique ni une probabilité qui s'applique à vous en particulier. Elle dépend de votre niveau, de la longueur du trou, de la forme du green et, pour une bonne part, de la chance. La version anglaise de Wikipédia note d'ailleurs qu'un trou en un demande un coup bien frappé, mais aussi beaucoup de chance (Wikipédia, « Hole in one »).

Rien ne garantit d'en réussir un, même après des années de jeu, et il peut arriver lors d'une partie ordinaire. Pour mettre toutes les chances de votre côté sur les par 3, travaillez la régularité de vos fers moyens et le dosage de la distance, puis laissez faire la chance.

Témoin et carte de score : faire reconnaître son trou en un

Les Règles de golf n'imposent aucune formalité particulière pour un trou en un : il s'inscrit comme un « 1 » sur la carte, comme n'importe quel autre score. En compétition stroke play, c'est votre marqueur qui confirme avec vous le nombre de coups après chaque trou, puis certifie les scores sur la carte en fin de tour (R&A, Règle 3.3b).

En partie amicale, personne n'est officiellement chargé de certifier quoi que ce soit. Si vous voulez qu'il soit reconnu, par votre club ou par un assureur, rassemblez vous-même les preuves :

1. Faites signer la carte par vos partenaires, avec la date, le trou et le club utilisé.
2. Prévenez l'accueil en rentrant : certains clubs gardent une trace des trous en un réussis sur leur parcours.
3. Prenez une photo de la balle dans le trou avant de la sortir, et du green avec son numéro.
4. Gardez la carte : un assureur la demandera, signée ou attestée par le club.

La tournée au club-house : une tradition, pas une obligation

C'est la tradition la plus connue : le joueur qui vient de réussir un trou en un offre un verre à tout le bar du club-house (Wikipédia, « Hole in one »). Elle fait partie de la vie du 19e trou, ce moment où l'on refait la partie après le dernier green.

Rien ne vous y oblige pour autant. Dans un article de février 2023, mis à jour en janvier 2025, le journaliste Steve Carroll, de National Club Golfer, estime que cette attente est datée : il offrirait la tournée dans son club, entre habitués, mais pas lors d'une partie en déplacement, et conclut que la décision vous revient (National Club Golfer).

Quelques repères pour fêter l'exploit sans gêne :

• Choisissez le cercle : vos partenaires de jeu, votre équipe, ou le bar entier si l'ambiance s'y prête.
• Proposez des boissons sans alcool, et laissez chacun choisir ce qu'il boit.
• Personne ne doit se sentir obligé de boire, ni vous ni vos invités. Si vous conduisez pour rentrer, la tournée peut très bien être de jus de fruits.

L'alcool se consomme avec modération, et sa vente est interdite aux mineurs (Alcool Info Service). Nos articles sur les traditions et l'étiquette de l'apéro golf et sur l'apéro après une partie donnent d'autres idées pour ce moment.

L'assurance « trou en un » : ce qu'elle couvre

Pour éviter qu'un trou en un ne coûte cher au bar, certains assureurs proposent une garantie « trou en un ». Les conditions varient beaucoup d'un contrat à l'autre. Deux exemples :

• Au Royaume-Uni, un assureur spécialisé en golf prend en charge la note du bar, jusqu'à un plafond, quand le trou en un est réussi lors d'une compétition de club (Ripe Insurance).
• En Belgique, l'assurance des membres de golf.be verse une indemnité forfaitaire de 250 € pour un trou en un réalisé en compétition officielle organisée par un club, sur un trou d'au moins 100 mètres. Il faut le déclarer dans les 60 jours et joindre la carte de score attestée par le club (Assurance golf.be, 2025).

En France, la notice d'information de l'assurance de la licence ffgolf pour la saison 2025/2027 ne mentionne pas de garantie de ce type (ffgolf, notice d'information 2025-2027). Si la question vous intéresse, demandez à votre assureur ou à votre club s'ils proposent une telle option, et lisez bien les conditions : compétition ou non, longueur minimale du trou, justificatifs demandés.

Le même mot désigne aussi autre chose : lors de certains événements, un concours offre un gros lot, parfois une voiture, au joueur qui réussit un trou en un sur un trou donné. Ces lots sont généralement couverts par un assureur spécialisé (Wikipédia, « Hole in one »).

Garder un souvenir de son trou en un

La balle est le premier souvenir : gardez-la, avec la carte de score signée. Vous pouvez la poser sur un socle ou l'exposer avec une étiquette indiquant la date, le parcours, le numéro du trou et le club joué. La photo prise sur le green complète l'ensemble.

Si un ami vient de réussir le sien, un objet sur le thème du golf peut marquer le coup. Le décapsuleur balle de golf est une vraie balle vissée sur un anneau en acier inoxydable, et le décapsuleur club de golf reprend la ligne d'un fer, avec une tête en métal chromé. Pour le bar de la maison, le décapsuleur golf Le 19e Trou rejoue l'exploit à chaque bouteille : le petit golfeur articulé putte la capsule dans le trou. Ces décapsuleurs sont des objets pour adultes.

En résumé

• Trou en un : la balle jouée du départ, au premier coup du trou, finit dans le trou, presque toujours sur un par 3. Une balle rejouée après un hors limites ne compte pas.
• Balle contre le drapeau : elle est entrée si une partie de la balle se trouve sous la surface du green.
• Probabilité : environ 1 sur 12 500 pour un amateur sur un par 3, selon un assureur américain de concours ; c'est un ordre de grandeur.
• Preuve : en compétition, le marqueur certifie la carte ; en partie amicale, faites-la signer par vos partenaires et prévenez l'accueil.
• Tournée : une tradition, pas une obligation, à fêter avec modération et des boissons sans alcool à disposition.
• Assurance : elle existe chez certains assureurs, au Royaume-Uni ou en Belgique par exemple ; vérifiez les conditions avant de compter dessus.